[서평] 현대 사회 생존법 : 불안정한 시대를 이해하고 평온함을 찾는 법

 

 

현대 사회를 사는 우리가 이 시대를 살아내기 위해 생존법까지 알아둬야 하는 건 달리 생각하면 갈수록 불안정하고 불안해져가는 사회에서 자기를 지켜내고 돌본다는 것이 생각보다 힘들어졌다는 이야기다. 길거리에서 무슨 일을 당하게 될지 모를 만큼 불특정 다수를 대상으로 한 묻지 마 범죄가 늘어나고 급발진 사고로 인해 억울한 죽음을 당하거나 티메프 사태, 전세사기, 보이스 피싱 범죄 등에 누구나 피해자가 될 수 있기 때문이다. 자본주의 사회에 살면서 부의 양극화를 체감하며 상대적 박탈감을 느끼고 열악한 노동환경에 내몰려 사고를 당해도 누구 하나 책임지지 않는다. 이러한 현대 사회의 어두운 단면을 보면 생존한다는 말이 맞는 것 같다. 아무 일도 없이 평온한 것 같아도 치열한 경쟁 사회에서 오직 돈이 인격이 되어버린 시대니까 말이다.

저자인 알랭 드 보통은 소비 자본주의, 광고, 물질주의, 매체, 민주주의, 가족, 사랑, 성, 외로움, 일, 개인주의, 조용한 삶, 바쁨, 추함, 교육, 완벽주의, 과학과 종교, 자연이라는 주제를 가지고 현대 사회로 오면서 현대인이 겪고 있는 일들을 그만의 시각으로 해부하여 성찰한다. 시대가 바뀌면 변화된 사회와 환경에 따라 생각과 행동 가짐이 달라질 수밖에 없다. 현대 사회에서 상처받지 않으려면 본질을 파고들어 자기만의 철학을 갖고 있으면 결코 외세에 흔들리지 않고 자존감을 지켜낼 수 있다. 사회가 만들어낸 프레임에 휩쓸리기 보다 드러난 현상을 있는 그대로 인정하고 받아들이냐에 차이다. 우린 모두 불완전한 존재들이다. 완벽한 부모를 가진 아이들은 정신병에 걸리기 쉽다고 말한 위니콧의 말처럼 완벽주의는 때론 사람을 옥죄는 족쇄와도 같다.

"현대 사회는 사람들에게 더 높은 목표와 야망을 갖도록 부추겼다. 그러나 우리가 변함없이, 그리고 늘 어리석고, 실수투성이이며, 굉장히 우스꽝스럽다는 사실을 상기시켜 주지 않으면 대규모의 정신적 혼란에 빠질 위험이 있다."

이 책을 읽음으로 현대 사회의 자화상을 면밀히 들여다볼 수 있었다. 마치 명상집처럼 개별적으로 흩어져 보이지만 18가지 주제들은 하나같이 현대 사회를 정의할 때 핵심이 되는 주제들이다. 지금 우리가 살고 있는 시대에 모습을 조망하고, 평온함을 되찾기 위한 방법들을 하나하나 알아본다. 분명 사회가 급속도로 발전하면서 많은 것이 달라졌다. 삶의 중요한 가치와 목표 또한 예전과는 많이 바뀌었다. 현대 사회에 대한 탐구와 성찰은 오늘 하루도 힘겹게 버티며 사는 현대인에게 위안과 작은 희망을 준다. 갈수록 교묘한 방법으로 우릴 속이고 이용하려고 시도하는 일이 늘어날 것이다. 우리의 욕망을 현혹하여 그릇된 길로 빠지면 파멸의 길에 이를 수도 있다. 온갖 위험과 유혹이 도사리는 시대에 이런 책을 읽고 중심을 바로잡아 본질을 끊임없이 추구해야겠다.

"세상이 이렇게 추해진 것은 시각적 영역이 엘리트들만의 소일거리가 아니라 우리의 정신 건강과 관련이 있다는 걸 중요하게 생각하지 않았기 때문이다. 무엇보다 심각한 것은, 우리가 사는 곳이 우리가 어떤 인간이 될 수 있는지를 결정한다는 데 있다."

 

현대사회 생존법

현대 사회의 복잡성과 불확실성 속에서 많은 사람들이 평온과 안정을 찾고자 노력하고 있다. 이러한 가운데 세계적인 베스트셀러 작가 알랭 드 보통과 인생학교가 저술한 최신작 『현대 사회 생존법』이 출간되었다. 이 책은 현대인들에게 필요한 지혜와 통찰을 제공하여 불확실한 시대를 살아가는 데 도움을 줄 것이다. 최근 몇 년간 우리는 코로나19 팬데믹, 경제 불황, 정치적 불안정성, 끝이 보이지 않는 전쟁 등으로 인해 전 세계적으로 불안과 혼란이 더욱 심화하는 현상을 목격하고 있다. 또한, 디지털 시대의 정보 과부하와 소셜 미디어의 영향 등으로 인해 개인의 정신 건강이 심각한 사회 문제로 떠오른 지 오래다. 하지만 굳이 이런 최근의 세계적인 이슈나 개개인이 직면한 상황을 거론하지 않더라도 현대라는 세계 자체가 불안과 혼란을 품고 있는 시대라고 이 책은 말한다. 『현대 사회 생존법』은 이런 현대 시대의 불안과 혼란의 근원을 깊이 파헤치고, 현대 사회의 다양한 문제들을 체계적으로 분석한다. 현대는 기술과 의학, 교통과 산업 면에서 놀라운 발전과 풍요로움, 혜택을 가져왔다. 동시에 진보에 대한 맹신, 완벽 추구, 정보 과부하, 사회적 기대와 비교 등으로 인해 사람들은 정신적 공허, 압박감, 실패에 대한 두려움, 좌절 및 시기심 등을 겪게 되었다. 이 책은 현대라는 시대가 어떤 역사적ㆍ철학적ㆍ문화적 과정과 단계를 거쳐 현재의 상태에 이르게 되었는지에 대해 자세하고 체계적으로 분석함으로써 독자들이 현대 사회를 더욱 명확하게 이해할 수 있도록 도와준다. “다행스러운 점은 홀로 고통을 겪지 않아도 된다는 것이다. 비록 각자가 괴로움을 겪고 있긴 해도, 우리가 처한 상황은 우리 마음이 아니라 이 시대의 산물이다. 우리가 처한 상황을 진단하는 법을 배움으로써, 개인적인 차원에서 미친 것이라기보다는 전에 없이 강렬한, 사회적인 차원에서 생성된 격동의 시대를 살아가고 있다는 사실을 깨닫게 된다. 현대는 일종의 질병이며, 현대를 이해하는 것이 그에 대한 치료법이라는 사실 또한 받아들이게 된다.”(본문 20쪽) 정체를 알 수 없는 불안을 느낄 때 우리는 괴롭다. 하지만 불안의 이유와 근원을 알면 그것을 받아들이고 나아가 돌파구를 찾을 용기를 얻을 수 있다. 이 책은 현대 사회의 복잡한 문제들을 이해할 수 있도록 도와주며, 아울러 불안과 혼란을 야기하는 문제들을 극복할 수 있는 실질적인 방법과 유용한 제안들이 포함되어 있다. 이유를 알 수 없는 불안과 끝을 알 수 없는 혼란에 잠식당한 채 하루하루 힘겨운 나날을 버티며 살아가는 현대인들에게, 그리고 이런 불안을 해결하고자 하는 모든 이들에게 귀중한 안내서가 되어줄 것이다.

저자

알랭 드 보통, 인생학교

출판

오렌지디

출판일

2024.09.30