아버지의 갑작스러운 죽음으로 절망의 나락에 빠져든 저자는 15년간 방황의 샛길 인생을 걸어갔다. 다시 정상 궤도로 진입하기까지 오랜 시간이 필요했는데 모든 일은 어린 시절 할머니로부터 배운 삶의 기본 원칙을 실천하면서부터 바뀌기 시작했다. "자신감의 원칙을 따르자 다시 인생의 정상 궤도에 올라서게 된 것이다." 마음에 큰 상처를 입고 세상을 포기한 채 살아가던 저자는 할머니로부터 다음과 같은 질문을 들은 뒤 인생을 다시 시작할 수 있는 힘을 얻었다. "얘야, 네가 고교 시절과 대학 초반까지는 했었는데 지금은 하지 않는 건 무엇이지?" 그때는 규칙적으로 실천하던 일들이 있었다. 다시 초심으로 돌아가서 "마음에 좋은 양식을 공급한다. 감사의 근육을 단련한다. 준비된 사람이 되어라."처럼 더 나은 삶을 살아가기 위해 잊고 지냈던 일들을 떠올리고 다시 팀이 돌아왔다며 눈시울을 붉힌다. 길었던 방황을 끝내고 새롭게 태어난 것이다.
할머니는 단순하지만 뼈 있는 교훈을 어릴 적에 이미 알려주었다. 사기꾼에게 당해 전 재산을 잃고 친척 집으로 가서 다시 시작하려고 한 클라렌스가 집에 왔을 때 열심히 일한 대가로 일당보다 더 많은 20달러를 주고 할아버지를 위해 마련한 새 구두까지 내어주었다. 할머니는 몸소 팀에게 보여준 것이다. 부유한 사람보다는 다른 사람에게 자신이 가진 것을 내어줄 수 있는 마음 부자가 진정한 부자라는 깨달음을 말이다. 절실한 도움이 필요한 사람에게 무언가를 베풀어줄 수 있는 여유로운 마음은 우리들의 삶을 더욱 행복하고 풍요롭게 이끌어준다. 단순하지만 매우 강력한 힘을 가진 이 책을 읽어나갈수록 내 마음에 강한 동기부여를 받았다. 세상이 규정한 성공만을 위해 내달라기 보다 내 안에 자신감을 키우는 노력을 하다 보면 목적 없는 삶에서 벗어나 진정한 마음 부자가 되리라고 믿는다. 자신감을 갖기 위해 7가지 원칙은 아래와 같다.
완벽한 자신감을 갖는 원칙
원칙 1. 마음에 좋은 양식을 공급하라.
원칙 2. 대화를 발전시켜라.
원칙 3. 감사의 근육을 단련시켜라.
원칙 4. 나누면 풍요로워진다.
원칙 5. 자신을 준비하라.
원칙 6. 자신감의 균형을 맞춰라.
원칙 7. 약속하고 약속 지키기.
헤어 나올 수 없는 절망에 빠져 무의미한 삶을 보내고 있다면 반드시 읽어보길 추천드린다. 팀이 할머니로부터 "그때는 했었지만 지금은 하지 않는 건 무엇인지?"라는 질문을 받은 뒤로 새롭게 인생을 살기로 결심한 것이다. 부정적인 기사에 노출되다 보니 생각도 자포자기하는 식으로 바뀐 것만 같다. 누구에게나 한 번 밖에 없는 인생을 살아가는데 모든 것을 다 포기한 것 마냥 무의미하게 의욕 없이 살아가고 있을까? 삶의 의미를 되찾고 싶을 때마다 두고두고 읽어야 할 책으로 강력 추천한다.
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